Bien nourrir son chien : tour d’horizon des différents types d’alimentation

L’alimentation du chien est un véritable sujet qui invite à la réflexion et qui mérite toute notre attention aussi bien en tant que comportementaliste canin qu'en tant que propriétaire de chien car elle joue un rôle central dans sa santé globale, mais aussi dans son équilibre émotionnel et comportemental. Digestion, niveau d’énergie, qualité du sommeil, capacités d’apprentissage, tolérance à la frustration… tout est intimement lié.

Aujourd’hui, plusieurs types d’alimentation sont possibles : croquettes, alimentation humide, ration ménagère ou BARF. Chacune présente des avantages et des contraintes. L’objectif n’est pas de désigner une alimentation “idéale” universelle, mais de rappeler une chose essentielle :👉 le bon choix est celui qui prend en compte à la fois les besoins spécifiques de votre chien et votre propre mode de vie.

1. Les croquettes : l’option la plus répandue

Les croquettes sont aujourd’hui l’alimentation la plus utilisée, principalement pour des raisons de praticité. Bien choisies, elles peuvent tout à fait convenir à de nombreux chiens à condition d'être de bonne qualité.

✅ Avantages pour l’humain

• Faciles à stocker et à distribuer

• Peu de préparation au quotidien

• Budget souvent plus simple à anticiper

⚠️ Inconvénients pour l’humain

• Une offre très vaste, parfois difficile à décrypter

• De grandes disparités de qualité entre les marques

🐶 Intérêts et limites pour le chien

Des croquettes de qualité, adaptées à l’âge, au niveau d’activité et à l’état de santé du chien, peuvent couvrir correctement ses besoins nutritionnels et offrir une bonne stabilité digestive.

En revanche, des croquettes trop riches en glucides, pauvres en protéines de qualité ou mal adaptées peuvent favoriser :

• troubles digestifs,

• problèmes de peau,

• fatigue chronique,

• inconfort général pouvant impacter le comportement.

🔍 Un point clé : le taux de cendres

Le taux de cendres correspond à la quantité de minéraux contenue dans l’aliment. Un taux trop élevé peut être le signe de matières premières de moindre qualité ou d’un excès de composants minéraux d'os et de carcasses.

Chez certains chiens sensibles, cela peut influencer le confort digestif, urinaire ou rénal. Sans se focaliser sur un seul chiffre, on recommande généralement de privilégier des croquettes avec un taux de cendres modéré (idéalement inférieur à 8 % sur matière sèche), en analysant toujours la recette dans son ensemble.

💡 Conseils pour aider à faire un choix éclairé

• Prendre le temps de lire les étiquettes et d’identifier clairement les sources de protéines

• Évaluer la cohérence globale de la recette (glucides, fibres, minéraux, taux de cendre, présence de céréales ou non)

• Ajuster les rations en fonction du mode de vie réel du chien

• Observer régulièrement l’état général du chien : qualité des selles, du poil, énergie, appétit

2. L’alimentation humide : pâtées et aliments en conserve

Souvent très appétente, l’alimentation humide peut être utilisée seule ou en complément des croquettes.

✅ Avantages pour l’humain

• Facile à servir

• Intéressante pour les chiens difficiles ou âgés

⚠️ Inconvénients pour l’humain

• Coût plus élevé à long terme

• Conservation plus contraignante après ouverture

🐶 Avantages pour le chien

• Forte teneur en eau, bénéfique pour l’hydratation

• Souvent plus digeste

• Appétence élevée

⚠️ Inconvénients pour le chien

• Risque de suralimentation si les rations sont mal ajustées

• Qualité variable selon les produits

💡 Conseils

• Vérifier qu’il s’agit bien d’une alimentation complète et vérifier les étiquettes pour voir la composition.

• Ajuster précisément les quantités

• Peut être utile lors de périodes spécifiques (convalescence, baisse d’appétit)

3. La ration ménagère : une alimentation faite maison

La ration ménagère consiste à préparer soi-même les repas de son chien à partir d’aliments frais.

✅ Avantages pour l’humain

• Maîtrise totale des ingrédients

• Adaptation fine aux besoins individuels du chien

• Démarche souvent très engageante

⚠️ Inconvénients pour l’humain

• Temps de préparation important

• Organisation nécessaire (courses, cuisson, stockage)

• Risque d’erreurs nutritionnelles sans accompagnement

🐶 Avantages pour le chien

• Excellente appétence

• Très bonne digestibilité si la ration est bien formulée

• Adaptable aux pathologies ou sensibilités alimentaires

⚠️ Inconvénients pour le chien

• Carences ou excès possibles si la ration est mal équilibrée

💡 Conseils

• Ne jamais improviser une ration ménagère

• Se faire accompagner si besoin par un vétérinaire nutritionniste pour être certain de bien équilibrer la ration et de choisir les bons aliments.

• Réévaluer régulièrement les besoins du chien

4. Le BARF : l’alimentation crue

Le BARF repose sur une alimentation crue composée principalement de viandes, d’os charnus et d’abats.

✅ Avantages pour l’humain

• Démarche cohérente avec une vision “naturelle”

• Bonne connaissance des ingrédients donnés

• Adaptation fine aux besoins individuels du chien

⚠️ Inconvénients pour l’humain

• Logistique exigeante (congélation, hygiène)

• Organisation rigoureuse indispensable

• Nécessite des connaissances solides

🐶 Avantages pour le chien

• Appétence très élevée

• Selles souvent plus petites et de meilleure qualité

• Peut améliorer le poil et la dentition chez certains chiens et plus

• Correspond à une alimentation plus proche d'une alimentation naturelle

⚠️ Inconvénients pour le chien

• Risques de déséquilibres nutritionnels si mal dosée

• Risques sanitaires liés aux bactéries

  
  

💡 Conseils

• Ne pas se lancer sans formation ou accompagnement sérieux et bien suivre les étapes nécessaires d'introduction progressive des aliments

• Respecter strictement les règles d’hygiène

• Observer attentivement la tolérance digestive

Alimentation, santé et comportement : un lien étroit

Une alimentation inadaptée peut entraîner inconfort, douleurs digestives ou fatigue chronique. Ces éléments influencent directement le comportement du chien : irritabilité, agitation, difficultés de concentration ou baisse de tolérance à la frustration.

À l’inverse, un chien bien nourri est souvent plus stable émotionnellement, plus disponible pour l’apprentissage et plus à l’aise dans son quotidien.

Faire le bon choix : une question d’équilibre

Pour faire le bon choix alimentaire, il est essentiel de prendre en compte :

• les particularités de votre chien (âge, santé, sensibilité digestive, niveau d’activité),

• votre mode de vie (temps disponible, organisation, budget),

• et votre capacité à être régulier et cohérent dans la durée.

Il n’existe pas de solution parfaite, seulement des solutions adaptées.

🔎 Un accompagnement global pour un choix cohérent

Au-delà des aspects purement nutritionnels, le rôle de l’éducateur comportementaliste est aussi d’avoir une vision globale du chien et de son quotidien. En observant son niveau d’énergie, sa capacité de concentration, sa gestion des émotions, son environnement et les attentes de sa famille, il peut aider à orienter vers un choix alimentaire cohérent, en lien avec le mode de vie et les objectifs éducatifs.

Sans se substituer au vétérinaire ou au vétérinaire nutritionniste, l’éducateur comportementaliste travaille en complémentarité avec les autres professionnels du bien-être animal. Cette approche pluridisciplinaire permet de mieux comprendre les interactions entre alimentation, santé et comportement, et d’accompagner les propriétaires vers des choix plus éclairés et durables.

Se faire accompagner : une démarche responsable

Quel que soit le mode d’alimentation choisi, l’accompagnement par un vétérinaire nutritionniste permet de sécuriser la démarche, d’éviter les erreurs et d’assurer un équilibre nutritionnel durable, au service de la santé et du bien-être du chien particulièrement si votre choix se porte sur une alimentation basée sur la ration ménagère ou le BARF. Si vous hésitez, n'hésitez pas à demander conseil à votre éducateur comportementaliste canin qui vous renseignera volontiers.